침례

정의

침례란 무엇인가?

원어나 영어에서는 동일한 한 단어가 대한민국에서만 독특하게 ‘세례’와 ‘침례’라는 두 가지 다른 단어로 번역되고 있습니다.

세례는 ‘씻는 예식’이라는 뜻의 일반적인 단어이고, 침례는 ‘물에 잠긴다’는 의미가 강조된 좁은 의미의 단어입니다. 다시 말해 세례가 방식과 관계없이 씻는 예식을 총칭하는 단어라면, 침례는 그중에서도 물에 잠기는 방법을 사용한 씻는 예식을 의미합니다. 세례의 방식에는 물을 찍어 바르는 약식 세례, 물을 붓는 관수례, 물에 완전히 잠기는 침례가 있습니다. (따라서 “세례는 틀렸고 침례가 맞다”는 식의 표현은 엄밀히 말하면 잘못된 것입니다.) 다만 원어의 본래 뜻이 ‘물에 완전히 잠기는 의식’이기 때문에, 그 의미를 더 정확히 반영하는 쪽은 침례라고 할 수 있습니다.

필요성

침례, 정말 필요한가?

침례가 구원의 필수 조건은 아닙니다. 침례를 받지 않았다고 구원을 받지 못하는 것은 아니라는 뜻입니다. 하지만 그럼에도 침례는 기독교에서 대단히 중요한 의미와 무게를 지니는 의식입니다. 예수님께서 제자들에게 행하라고 명하신 두 가지 의식(침례와 성찬식) 가운데 하나이기 때문입니다(마태복음 28:19). 특히 침례는 신앙 여정에서 단 한 번뿐인 예식이자 중요한 이정표이기 때문에, 예수 그리스도를 믿고 구원을 얻은 성도는 반드시 이 예식을 행해야 합니다.

의미

침례를 받는다는 것, 무슨 의미인가?

그리스도와의 연합

침례의 가장 기본적인 의미는 그리스도와 연합하는 것입니다. 한 사람의 거듭남을 하나님과 증인들 앞에서 공식적으로 확인하고 선포하는 의식이며, 이를 통해 각 사람은 그리스도와 하나가 됩니다. 침례를 통해 우리는 그리스도와 함께 죽고, 또한 그리스도와 함께 살게 됩니다.

무릇 그리스도 예수와 합하여 침례를 받은 우리는 그의 죽으심과 합하여 침례를 받은 줄을 알지 못하느냐 그러므로 우리가 그의 죽으심과 합하여 침례를 받음으로 그와 함께 장사되었나니 이는 아버지의 영광으로 말미암아 그리스도를 죽은 자 가운데서 살리심과 같이 우리로 또한 새 생명 가운데서 행하게 하려 함이라 만일 우리가 그의 죽으심과 같은 모양으로 연합한 자가 되었으면 또한 그의 부활과 같은 모양으로 연합한 자도 되리라

로마서 6:3-5

너희가 침례로 그리스도와 함께 장사되고 또 죽은 자들 가운데서 그를 일으키신 하나님의 역사를 믿음으로 말미암아 그 안에서 함께 일으키심을 받았느니라

골로새서 2:12

교회와의 연합

침례는 그리스도와의 연합을 통해 그리스도의 몸인 교회에 연합하는 것이기도 합니다. 전통적으로 기독교는 교회를 가시적 교회와 불가시적 교회, 두 가지로 구분해 왔습니다. (브릿지웨이교회는 ‘가시적’ 교회입니다.) 가시적 교회에는 참 성도와 그렇지 않은 사람이 섞여 있어서, 아무리 면밀히 검증하더라도 이를 완전히 구분할 수 없습니다. 반면 불가시적 교회는 오직 하나님께서 거듭나게 하신 참 성도들로만 이뤄진 교회로, 우리 눈에는 보이지 않고 오직 하나님만 아십니다.

침례란 하나님께서 나를 불가시적 교회의 성도로 인쳐 주시고 받아 주셨음을 믿음으로 선포하고 고백하는 동시에, 가시적 교회의 일원으로 헌신하는 것을 의미합니다. 내가 가시적 교회의 일원이 됨으로써, 불가시적 교회의 성도임을 ‘증거’하는 것입니다.

침례교의 관점

침례교가 강조하는 침례의 특징

신자의 침례

신약 성경에 기록된 모든 침례는 오직 ‘자발적으로’ 예수님을 주인이요 구원자로 인정하고 믿고 따르겠다고 헌신한 사람들에게만 주어졌습니다. 이러한 확신에 따라 우리는 예수 그리스도의 구원자 되심과 주되심을 자발적이고 진지하게 인정하고 고백하는 신자들에게만 침례를 베풀며, 유아 세례를 인정하지 않습니다.

침수 침례

침례교에서는 물에 완전히 잠기는 침수 침례만이 침례라는 단어의 본래 뜻일 뿐 아니라 침례의 목적과 의미를 정확히 드러내기 때문에, 이를 원칙으로 합니다. 기독교 역사에서 박해가 심해 동굴에 숨어 지내야 했던 시기처럼 물에 완전히 잠기는 것이 불가능한 상황에서는 부득이하게 약식 세례를 사용한 적도 있습니다. 하지만 그런 불가피한 상황이 아니라면, 침수 침례가 가장 성경적이고 올바른 방법이라고 믿습니다.

하나님의 구원에 대한 나의 반응

침례는 하나님의 주권적인 은혜로 다시 태어나게 되었음을 인정하고 믿는 것을 전제합니다. 개신교의 여러 교단(장로교, 감리교, 성공회 등)과 천주교는 구원이 ‘전적으로 무능력한 인간에게 전적인 하나님의 은총으로 이뤄진 강권적인 역사’라는 점을 강조하여 유아 세례를 인정합니다. 침례교는 이 전적인 은총을 동일하게 인정하면서도, 침례가 그 은총을 받은 인간이 보이는 마땅한 반응이자 자발적 헌신의 증거라는 점을 함께 강조합니다. 사도 베드로는 침례에 대해 다음과 같이 말합니다.

물은 예수 그리스도께서 부활하심으로 말미암아 이제 너희를 구원하는 표니 곧 침례라 이는 육체의 더러운 것을 제하여 버림이 아니요 하나님을 향한 선한 양심의 간구니라

베드로전서 3:21

더 현대적인 번역을 참조하면 이 말씀의 의미가 한층 분명해집니다.

그 물은 지금 여러분을 구원하는 침례를 미리 보여준 것입니다. 침례는 육체의 더러움을 씻어 내는 것이 아니라, 예수 그리스도의 부활을 힘입어서 선한 양심이 하나님께 응답하는 것입니다.

베드로전서 3:21, 새번역

이처럼 침례에는 하나님의 은혜에 대한 나의 자발적이고 적극적인 응답과 헌신이 담겨 있습니다. 침례를 받을 때 많은 증인들 앞에서 간증과 고백을 요청하는 것도 바로 이런 침례의 특징을 반영한 것입니다.

제언

침례에 관한 제언

1. 침례는 예수를 그리스도(구원자)요 주인으로 믿고 고백하는 모든 성도, 곧 하나님의 은혜로 거듭난 모든 그리스도인이 그 은혜에 대한 합당한 반응으로서 하나님과 많은 증인들 앞에서 자신의 믿음과 헌신을 고백하고 선포하는 의식이며, 그리스도인이라면 일생에 반드시 한 번 거쳐야 하는 예식입니다.
2. 예수님을 믿고 회심하여 구원의 기쁨과 확신이 있더라도, 성숙한 인격의 주체로서 자발적으로 교회 앞에서 믿음을 고백한 경험이 없다면 반드시 침례를 받으시길 권면합니다. 유아 세례만 받으셨거나, 성인이 되어 세례를 받았더라도 예수 그리스도의 구원자 되심과 주되심에 대한 분명한 믿음과 헌신의 고백 없이 형식적으로 받으신 경우도 마찬가지입니다.
3. 침례는 일생에 단 한 번뿐인 영적 예식입니다. 이미 침례를 받으신 분은 다시 받으실 필요가 없으며, 다시 받는 것은 비성경적이므로 주의가 필요합니다. (다만 침례가 아닌 유아 세례를 받으셨거나, 진지함 없이 세례를 받으신 분은 반드시 침례를 받으시길 권면합니다.)
4. 그렇다면 세례(약식 세례)를 받았지만, 성숙한 인격의 주체로서 자발적으로 예수 그리스도의 주되심과 구원자 되심을 고백하고 받은 경우에는 어떻게 해야 할까요? 이 경우에도 침례가 필요할까요? 이 질문에 대한 답은 멤버십 안내에서 확인하실 수 있습니다.